Étendre les seins : Lorsque l’offre et la demande de lait maternel ne correspondent pas.
Après la naissance, le sein féminin commence très rapidement à produire du lait maternel. Dans un premier temps, il ne produit que quelques gouttes d’un colostrum riche, puis, après quelques jours, la production régulière de lait démarre et la montée de lait commence. A partir de ce moment, c’est surtout la « demande » de l’enfant qui détermine la quantité de lait maternel et il y a normalement un équilibre entre les besoins de l’enfant et la production de lait de la mère. Si ce n’est pas le cas, l’expression des seins peut parfois y remédier.
Quand les femmes qui allaitent doivent-elles se vider les seins ?
Le vidage manuel des seins peut être important et utile pour différentes raisons :
Trop de lait maternel dans les seins et douleurs des seins.
Prévenir l’engorgement du lait afin d’éviter des complications telles qu’une inflammation des seins aux conséquences dangereuses.
Obtenir une réserve de lait pour nourrir le bébé plus tard (également possible avec un tire-lait, qui stimule toutefois davantage la production de lait ; l’expression du lait est la variante la plus douce).
Faciliter l’allaitement lorsque le sein est trop volumineux et que les bébés ont des difficultés à saisir correctement le mamelon.
Réflexe d’éjection du lait très prononcé lors duquel le lait est émis avec une forte pression dans la bouche de l’enfant. Ainsi, ils reçoivent en premier lieu le « lait de devant », qui contient beaucoup de lactose mais moins de graisse et qui est donc moins rassasiant. En outre, ils avalent beaucoup d’air en buvant, ce qui peut provoquer des ballonnements, et ils boivent souvent moins, car la pression élevée est désagréable.
Il y a toujours des phases où il reste trop de lait dans le sein. C’est très souvent le cas dans les premiers jours et semaines de vie du bébé. A ce moment-là, l’équilibre n’est pas encore établi. Souvent, la technique d’allaitement de la mère et de l’enfant n’est pas encore au point. La montée de lait peut être très violente et il faut quelques jours pour que la quantité de lait soit adaptée aux besoins. Mais un surplus de lait peut également survenir plus tard, par exemple lorsque l’enfant modifie son comportement alimentaire (par exemple en cas de maladie ou avec l’âge). Souvent, dans de telles situations, le tarissement des seins est une véritable aide.
Ingestion de lait : symptômes, causes et conséquences possibles
Un engorgement du lait peut survenir à tout moment pendant la période d’allaitement. Elle est toutefois particulièrement fréquente au cours des premières semaines, lorsque la relation entre la mère et l’enfant doit encore s’établir. Si un ou plusieurs canaux galactophores ne sont pas suffisamment vidés, le lait s’accumule dans le sein. C’est désagréable et peut entraîner d’autres problèmes. Un engorgement du lait s’annonce souvent par les symptômes suivants :
- Le sein est chaud et souvent légèrement rouge.
- Il y a une zone sensible à la pression.
- Le sein est gonflé, dur au toucher et douloureux.
Les causes de l’engorgement mammaire sont variables :
Un engorgement du lait peut survenir lors des modifications du rythme d’allaitement déjà mentionnées ; par exemple, parce que le bébé fait soudainement ses nuits ou est malade.
Des problèmes liés à la technique d’allaitement peuvent également entraîner un écoulement irrégulier du lait.
Certaines femmes produisent trop de lait sans raison apparente. Cela peut également entraîner un engorgement du lait.
Le stress et le surmenage jouent un rôle important dans l’apparition d’un engorgement laitier : les hormones du stress inhibent le réflexe d’éjection du lait, de sorte que le lait s’écoule moins bien. L’épuisement de la mère dû à l’accouchement et au nouveau quotidien du bébé peut donc aggraver les problèmes.
Une pression prolongée sur le sein peut également entraîner un engorgement du lait. Un soutien-gorge trop serré, des lanières de sac, un porte-bébé mal adapté ou le fait de dormir sur le ventre peuvent provoquer cette pression.
Un sevrage trop rapide peut également entraîner un engorgement du lait. Le corps produit alors encore du lait, mais celui-ci n’est plus utilisé et s’accumule donc dans le sein.
Une accumulation de lait peut rapidement se transformer en une inflammation des seins. C’est pourquoi les femmes qui allaitent et qui présentent ces symptômes devraient demander l’avis d’une sage-femme au plus tard après un ou deux jours. La plupart du temps, l’engorgement du lait peut être éliminé par des mesures simples. Le massage des seins est l’une de ces mesures. Le repos est également très important en cas d’engorgement du lait. L’idéal est que la mère se retire dans son lit avec son bébé et prenne un temps de repos jusqu’à ce que les symptômes s’améliorent. Certaines techniques d’allaitement peuvent également éliminer l’engorgement. Grâce à différentes positions d’allaitement, le bébé vide certaines parties du sein de manière ciblée.
Inflammation du sein : symptômes, causes et conséquences possibles
L’inflammation des seins (mastite) peut avoir d’autres causes, mais elle est très souvent due à une accumulation de lait. Des agents pathogènes peuvent se multiplier dans le lait accumulé et déclencher l’inflammation. Le lait lui-même peut également provoquer l’inflammation lorsqu’il s’infiltre dans les tissus en dehors du canal lactifère en raison de la pression accrue. En outre, des agents pathogènes pénètrent particulièrement facilement à l’intérieur du sein par des mamelons douloureux ou blessés. La transition entre un engorgement du lait et une mastite est floue. Dans un premier temps, une mammite présente les mêmes symptômes qu’un engorgement du lait. Mais d’autres peuvent s’y ajouter au fil de l’évolution :
La patiente ressent une nette sensation de maladie avec de la fatigue, de l’épuisement et des douleurs dans les membres.
Souvent, de la fièvre et/ou des frissons apparaissent.
Il est possible que les ganglions lymphatiques des aisselles soient gonflés.
La poitrine est très rouge.
Une inflammation du sein doit être traitée rapidement. Tout d’abord, la mère souffre de l’inflammation et ne peut pas s’occuper de son bébé de toutes ses forces. De plus, il y a maintenant plus d’agents pathogènes dans le lait et finalement, une inflammation du sein peut facilement se transformer en abcès ou en une inflammation encore plus étendue.
Une inflammation grave du sein doit souvent être traitée avec des antibiotiques. Il est également important de rester strictement au lit. Dans la plupart des cas, la poursuite de l’allaitement est néanmoins possible et judicieuse.
Vider les seins : à la main ou avec un tire-lait ?
Pour extraire le lait maternel excédentaire du sein, on peut utiliser un tire-lait ou simplement la main. Un tire-lait convient surtout si l’on souhaite extraire de grandes quantités de lait pour nourrir le bébé au biberon plus tard. Dans ce cas, de nombreuses femmes s’en sortent mieux avec un tire-lait.
Le grand inconvénient est toutefois le suivant : la plupart des tire-lait sont conçus pour imiter la succion de l’enfant. Cela permet de stimuler la production de lait. C’est important si l’on souhaite exprimer régulièrement des repas entiers de lait, par exemple pendant le travail ou d’autres périodes de séparation entre la mère et l’enfant. Toutefois, si une femme produit de toute façon trop de lait, cela est contre-productif. A court terme, la quantité de lait dans le sein est certes réduite, mais le corps en produit ensuite d’autant plus.
Il est donc préférable d’extraire les seins à la main pour se débarrasser du surplus de lait. Il peut également être utilisé pour vider occasionnellement les seins afin de les nourrir au biberon. Le grand avantage est que l’on n’a pas besoin d’équipement pour vider le lait à la main. Il faut tout au plus un récipient propre pour recueillir le lait. De nombreuses femmes trouvent également l’expression manuelle nettement plus agréable qu’avec un tire-lait.
Le massage des seins – la préparation
Comme les agents pathogènes peuvent facilement pénétrer dans le corps par les mamelons, l’hygiène est très importante. Les mains doivent donc être soigneusement lavées au savon avant de procéder au massage. Si vous souhaitez recueillir du lait pour un très jeune nourrisson, vous devez en outre laver le sein sous l’eau courante. Ce n’est plus nécessaire pour les bébés un peu plus âgés.
Que ce soit à la main ou avec un tire-lait, pour vider les seins, il faut d’abord déclencher le réflexe d’éjection du lait. Cela est plus ou moins difficile. Chez certaines femmes, le lait s’écoule très facilement. D’autres ont de grandes difficultés à faire couler le lait. Ces conseils peuvent aider :
Une atmosphère calme et détendue facilite nettement le vidage du sein. Il est donc important d’éliminer le plus de facteurs de stress possible. Il ne faut surtout pas être pressé par le temps.
La musique ou les exercices de relaxation peuvent aider à réduire davantage le stress. Une position assise confortable est également utile. Il est préférable de préparer à l’avance une boisson chaude ou froide, selon les préférences de chacun.
Pour de nombreuses femmes, il est utile de penser à leur bébé, de sentir un vêtement qu’elles ont porté ou de regarder des photos de leur enfant. Le lait s’écoule alors plus facilement.
Si le sein est chaud, il est également plus facile de l’exprimer. Si vous ne souhaitez pas utiliser le lait, vous pouvez simplement vous placer sous la douche chaude et commencer à l’étaler. Mais un gant de toilette chaud ou un coussin aux noyaux de cerise peuvent également faire l’affaire.
Un massage des seins peut également faciliter le massage. Voici comment procéder :
Encercler la poitrine en haut et en bas avec les deux mains et bouger doucement les mains dans des directions opposées.
Placer ensuite les mains à gauche et à droite de la poitrine et effleurer également en douceur dans la direction opposée.
Enfin, soutenir la poitrine avec une main. L’autre main masse la poitrine en effectuant de petits mouvements circulaires. Progressivement, faire le tour complet de la poitrine.
Secouer légèrement la poitrine.
Pour terminer, masser le sein vers le mamelon.
Masser les seins à la main : voilà comment ça marche !
Si le lait ne doit pas être utilisé, le vidage du sein peut se faire sous la douche chaude ou dans la baignoire. Cela est toutefois moins pratique si le lait doit être utilisé. Pour cela, il faut un récipient propre – idéalement en verre ou en plastique dur (polypropylène) ne contenant pas de plastifiants. Un grand bol est plus approprié qu’un récipient étroit, afin de bien « viser ».
L’effleurage lui-même fonctionne ainsi :
On forme un C avec le pouce et les doigts et on entoure ainsi la poitrine. Les doigts sont placés en bas et soulèvent légèrement le sein. Le mamelon se trouve sur une ligne imaginaire entre le pouce et l’index. La distance au mamelon est d’environ deux à trois centimètres de chaque côté.
Depuis cette position de départ, on presse plusieurs fois le pouce et l’index en rythme. Le sein ne doit pas être douloureux ou écrasé. Les premières gouttes de lait devraient déjà être visibles.
Entre-temps, il convient de relâcher régulièrement la prise afin que le lait puisse s’écouler.
Important : la main ne glisse pas sur la peau pendant tout le mouvement, afin d’éviter les irritations ou les écorchures.
Lorsque le débit de lait diminue, on change la position de la main de manière à vider progressivement tout le sein.
Il est possible de passer plusieurs fois d’un sein à l’autre. De cette manière, il est possible d’obtenir de plus grandes quantités de lait. Le vidage complet dure alors environ 20 à 30 minutes.
En cas de doute, les sages-femmes et les conseillères en allaitement peuvent montrer cette technique avec précision. Avec un peu d’entraînement, l’expression peut se faire de manière détendue. Le vidage du sein ne doit jamais provoquer de douleurs. Il est important d’apprendre la technique avec patience. Il est possible que cela ne fonctionne pas très bien au premier essai, mais avec un peu de pratique, cela s’améliore. D’ailleurs, si la pression des seins est élevée en raison d’un excès de lait, il peut suffire de passer la main sous la douche chaude en direction des mamelons. Dans de nombreux cas, le lait commence déjà à s’écouler.
Conserver le lait maternel
Le lait maternel est un aliment précieux pour le bébé, mais il doit être conservé dans des conditions d’hygiène irréprochables. Cela signifie en particulier :
N’utiliser que des récipients propres !
Le lait provenant de différents tirages ne doit pas être mélangé, car la qualité du lait varie au cours de la journée.
Le lait fraîchement tiré peut être conservé jusqu’à trois jours au réfrigérateur. Le réfrigérateur doit être propre et le récipient contenant le lait bien fermé. L’endroit idéal est au fond du réfrigérateur. Il y fait plus frais et moins de germes qu’à proximité de la porte.
Le lait maternel se conserve plus longtemps s’il est congelé. Pour cela, la température doit être comprise entre -18° et -22° Celsius.
Le lait maternel congelé peut être décongelé sous l’eau courante ou pendant la nuit au réfrigérateur. La décongélation au bain-marie n’est pas recommandée, car l’eau chaude peut facilement ne pas transmettre de germes.
Le lait maternel doit être réchauffé à la température du corps avant d’être donné au bébé. La température peut être vérifiée en versant une goutte de lait sur l’intérieur du poignet. Il ne doit être ni chaud ni froid au toucher à cet endroit, la température est alors correcte.
Une fois réchauffé, le lait ne peut plus être conservé ni congelé. Les éventuels restes doivent être jetés.
